王维这一诗句据说写的就是宁夏中卫沙坡头的景象，若如斯，即是说一千多年前，黄河从这里穿越时，周遭就是滚滚黄沙。

　　沙坡头位于我国第四大沙漠----腾格里沙漠南缘，年降雨量仅有180毫米，蒸发量却高达3064毫米。沙层厚达70～100米，世所罕见。其中，流动沙丘占71%，每遇风暴，铺天盖地的黄沙把一切掩盖得无影无踪。以前，沙坡头一年中要刮300多次风，沙暴频仍，平均每10小时便见风沙弥漫；沙丘平均每年移动2～5米；300年来，腾格里沙漠不断南侵，迫使中卫绿洲后退了7.5公里，2700多公顷良田被沙海吞没。“沙逼人退”，这似乎是一个颠扑不破的现象，千百年来的一个“绝对”。中科院地理科学与资源研究所研究员王守春说，黄河的颜色，腾格里沙漠也“贡献”了不小的力量。

　　但1958年后，这里发生了令人惊异的变化：沙漠不但无力南侵，而且还后退。“人治沙退”这不是神话，这是发生在沙坡头的真实故事。

　　伫立沙坡头，极目四望，黄河从脚下缓缓流过，豪气顿生，似乎天地间无难事。我想，治理沙漠的科技人员和工人也应有这样的感受。

　　1958年，穿越腾格里沙漠连接华北与西北的包兰铁路贯通，这是我国第一条沙漠铁路，在沙坡头数次穿越沙漠。当时国外有不少沙漠铁路因流沙的侵袭而被迫改道。通车后的包兰铁路初期也深受风沙的危害，火车被迫停开等情况时有发生。为保证铁路安全畅通，承担治沙工程的兰州铁路局中卫固沙林场的科技人员和工人，在中国科学院沙漠研究所沙坡头治沙站科研人员的大力支持和配合下，在火车穿越的50公里铁路沿线展开了规模浩大的治沙工程。

　　经过反复试验，科技人员摸索出“麦草方格沙障”，即在流沙表面用麦草、稻草扎成1米×1米的草方格，使流沙不易被风吹起，达到阻沙、固沙的目的，并在草方格上栽种沙蒿、花棒、籽蒿、柠条等沙生植物，建立起旱生植物带，营造挡沙树林。同时建了4级扬水站，将流经沙坡头的黄河水引到沙丘上，提高了林木的成活率。40多年来，一代又一代的科技人员和工人们在高大裸露的沙丘上，扎设方格草障82.6万亩，栽种沙生和抗旱乔灌木5512万多株。由卵石防火带、灌溉造林带、草障植物带、前沿阻沙带、封沙育草带组成的“五带一体”的治沙防护体系，在沙漠铁路的两侧递次展开，一条护卫着铁路的绿色长廊出现在腾格里沙漠上。包兰铁路得以40多年安全运行，畅通无阻。

　　在固沙护路的同时，科技人员和工人们还夷平了上千座沙丘，开垦出2000多公顷沙地，引黄河水栽种了苹果、梨、桃、葡萄等果树，在铁路边建起了一座沙漠果园。

　　沙坡头治沙工程逼退了沙漠，使16万公顷被沙漠吞噬的土地变成了绿洲，极大地改变了这里的生态环境。沙坡头每年的风沙日由40多年前的330天减至现在的122天。植物种类由过去的25种旱生植物发展到现在的453种，植被覆盖率由过去不足1%上升到42.4%，以前这里难见野生动物，如今已有140多种。国家环保总局在沙坡头建立了中国第一个具有荒漠生态特征的自然保护区。

　　记者从黄河源头一路行来，看到的都是草原沙化、沙逼人退的景象；而在沙坡头，记者终于看到了希望，面对沙漠的侵蚀，我们并非束手无策，我们是有办法、有能力阻止和治理沙漠的。

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